| |
|
Христо Поштаков
Кто ходит в гости по утрам...
(фантастический рассказ)
|
С детским восторгом Лафер взирал на пышное многоцветье растительности чужой планеты, столь чудесно контрастировавшее с однообразно фиолетовым небом Сигмы. И блаженно вздыхал, вслушиваясь в разноголосие птичьих песен, заливавших окружающее пространство.
- Рай! Ей-богу, рай! - восклицал Лафер, полной грудью вдохнув воздух, и обернулся к Крайскому, уверенный, что приятель охвачен теми же чувствами... Но тому было не до красот природы: Крайский сосредоточенно сгорбился над походным компрессором, что-то подсоединяя, отсоединяя, переключая, завинчивая, и вся реакция его на восторг Лафера выразилась в вежливом кивке головы.
Лафер вздохнул. Даже Крайский, которого он считал натурой поэтичной, не разделяет его восхищения девственностью планеты! С досады он попытался поднять полный бидон жидкой пластмассы и едва не надорвался.
В стороне возвышались незавершенные конструкции жилых блоков. Богдан извлекал из десантного модуля упакованные двери и окна и водружал их на платформу электрокара. Крайский наконец справился с компрессором, и аэрозоль облепил каркасы строений, формируя стены лаборатории, спальных помещений и столовой. Последним "слепили" потолок, и спустя какое-то время жилище было готово.
Все это время с вершины ближайшего холма за суетой на строительной площадке с интересом наблюдали два пушистых существа.
- Опять посетители, - сказал тот, что покрупнее, по имени Бо.
- Гораздо важнее то, что я голоден, - ответил Эрни. - А все остальное меня нисколечко не интересует.
- Да ты всегда голодный! - произнес Бо с упреком. - Только о еде и думаешь, обжора.
- Я не обжора. Просто хочу стать таким же большим, как и ты...
- Дурачок, никогда тебе не вырасти до моих размеров просто потому, что мы принадлежим к различным биологическим видам, хоть и родственным.
- Знаю, - сокрушенно вздохнул Эрни. - И все равно... хочу вырасти.
- Зачем?
- Как зачем?! Тогда ведь и ума станет больше!
Добродушный Бо почесал за ухом, но решил не разубеждать приятеля.
- Ладно, оставим эту тему. Вернемся к пришельцам. Итак, нас посетили... Предлагаю нанести визит. Пойдем к ним в гости. Выглядят они неагрессивно. Во всяком случае, не думаю, что они могут оказаться хуже предыдущих... Вот только не пойму, зачем громоздят эти большие несуразные предметы?
Существа растаяли в воздухе и мгновение спустя материализовались в низком кустарнике возле десантного модуля.
 Крайский выстрелил в почву последний фиксатор и удовлетворенно посмотрел на дело рук своих. Лафер в это время был занят установкой надувных лежаков в спальнях, а Богдан заканчивал монтировать климатическую систему. Словом, экспедиция основательно обустраивалась на чужой планете.
Лафер вышел на улицу и... от неожиданности он даже забыл ойкнуть. У входа в столовую нерешительно переминались с ноги на ногу два странных существа, напоминающие медвежат.
- Эй! Давайте все сюда! - крикнул он приятелям. - У нас гости.
Богдан и Крайский с осторожным любопытством разглядывали нежданных посетителей. Из отчета первой экспедиции было известно, что на планете Сигмы крупных зверей не водится, хотя и были обнаружены останки человекообразных. Это казалось странным: палеонтологи установили, что все они вымерли за очень короткий срок. Но ученым так и не удалось найти объяснение столь несуразному, с точки зрения биологического равновесия, "вывиху" природы.
Пушистые зверьки с глазами-пуговками были симпатичны и очень забавны. Лафер вдруг метнулся в столовую, но минуту спустя вновь появился в дверях. Широко улыбаясь, он с деланной важностью обратился к существам:
- Милости прошу! Не желаете ли угоститься?
Он демонстративно распахнул дверцу холодильника, извлек оттуда пакет с консервированными овощами и, распаковав его, положил перед существами.
- Вот, покорнейше прошу отведать. Как говорится: чем богаты, тем и рады... Ну, что же вы ждете? Без церемоний!
Существа не двигались с места, хотя содержимое пакета их явно интересовало. Лафер вконец растерялся:
- Как к вам обращаться, чтобы вы поняли... Кис-кис... фьють-фьють... ути-ути-ути...
Старания землянина, похоже, все-таки возымели должный эффект. Существа подошли ближе и склонились над пакетом.
Бо ловко извлек из пакета таблетку и освободил ее от фольги. Внимательно обследовав ее маленькими пальчиками, протянул Эрни. Тот аккуратно принял дар и, обнюхав, проглотил.
- Ты смотри, до чего же умненькие животные! - с восхищением вымолвил Крайский. - А какие они ловкие, вы только полюбуйтесь!
- Наверное, их ребята из первой экспедиции приручили, - предположил Богдан. - Видите, какие доверчивые?
Он наклонился к Бо и осторожно погладил его по головке. Существо замерло, будто прислушиваясь к своим ощущениям, а потом, отложив таблетку, вдруг вскинуло свою ручку и прикоснулось к волосам человека.
- Они еще и неженки! - рассмеялся Крайский. - До чего же милы! Может, стоит отвести их в лабораторию и провести исследования?
Лафер отрицательно качнул головой:
- Не сейчас. Пусть поедят... Кстати, нам тоже не мешало бы подкрепиться.
Он надавил кнопку на пульте, и из пола материализовались два стола - большой для землян и маленький для существ. Жестом, исполненным галантности, Лафер пригласил зверьков в столовую. К великому его изумлению, существо покрупнее помогло собрату вскарабкаться на стул и только после этого не спеша устроилось на своем месте.
- Должен признаться, они меня порядком озадачили, - произнес Богдан уже за столом. - Вот тот заботится о своем друге как о младшем брате или даже ребенке. Их поведение не свойственно низшим животным. Они... как бы это сказать... Словно бы специально демонстрируют нам свои способности. Хм-м... Это напоминает урок хороших манер... Да-а, богатый материал можем собрать! Лично мне не терпится начать их изучение.
Бо запустил ручку в банку с миндалем в сахаре, извлек орешек и протянул Эрни. Второй взял себе. Смакуя лакомство, он посмотрел на людей, и на его мордочке обозначилось подобие улыбки.
После трапезы Лафер встал со своего места и подошел к гостям. Виноватая улыбка скользнула по его лицу.
- Ну, приятели, а теперь - в лабораторию! Там у меня еще много вкусненьких сахарных миндалек.
Будто ребенка взяв Бо за ручку, он повел его к двери. Эрни последовал за ними.
Минуту спустя оба существа оказались заперты в просторной клетке.
- До завтра, малыши! Сегодня мы сделали много хороших дел, теперь нужно и поспать. Приятных снов, лакомки!
И Лафер вышел из лаборатории, плотно закрыв за собой двери.
Бо и Эрни удивленно переглянулись. Через мгновение они снова сидели на вершине холма, откуда недавно впервые увидели землян.
- Нехорошо как-то мы... - угрюмо обронил Эрни. - Думаю, вполне могли бы вести себя и поучтивее.
- Ничего ты не понял, - ответил Бо. - Они прибыли исследовать нас.
- Ну и что?.. - обиделся Эрни. - Может, я и глупее тебя, но все равно, набившись в гости, следовало хотя бы спросить разрешения. И ушли вот не попрощавшись. Ох, не нравится мне это.
- Имеешь право, но не забывай и простую истину: не все совершенны.
Какое-то время они молчали. Бо заметил, что Эрни беспокойно заерзал, что-то выискивая в траве.
- Что с тобой? - встревожился Бо.
- Все то же. Ищу, чего бы съесть. Ужас как проголодался!
Бо, тяжело вздохнув, вырвал из земли овощ, похожий на морковь, и протянул его приятелю.
Эрни с задумчивым видом жевал, пока Бо размышлял вслух:
- Быть может, в какой-нибудь другой день мы снова сходим к ним в гости. Все зависит от решения остальных. Может быть, они не плохие... Вот только слишком высокое у них самомнение... Как и у их предшественников.
- Ты прав, это всегда усложняет контакт, - с набитым ртом промямлил Эрни.
Сигма закатилась за горизонт. Бо сформировал вокруг тел энергетические коконы, и приятели в блаженстве зависли над еще теплой землей в ожидании приятных снов.
|
